Comprar una casa es una inversión tanto de tiempo como de dinero. Usualmente, los compradores de casa pueden pedir prestado hasta 2 veces ½ de su ingreso anual. Si alguien gana $25,000 al año, el préstamo puede ser hecho de hasta $63,000. Es bueno saber cuánto puede gastar antes de contactar un agente de préstamos o ir a ver casas a la venta.

PARA ENCONTRAR CASAS Y AGENTES DE PRÉSTAMOS

Busque casas en el periódico, revistas o en el internet. O pregúnteles a sus amigos, familiares y compañeros de trabajo que tengan casa propia que le recomienden a un agente de préstamos o un vendedor de bienes raíces. Busque agentes que te tengan licencia y que estén asociados con listas múltiples de servicios (MLS). Pregúnteles a los agentes:

• ¿Qué clase de entrenamiento tienen?
• ¿Cuántas viviendas han vendido?
• ¿Tienen experiencia en el vecindario en el cual usted quiere vivir?
• ¿Cuáles son los honorarios o comisiones que cobran?

El o la agente inmoviliario/a es quien le ayudará a firmar un contrato de compra con el dueño. Este contrato es una obligación legal. Entienda los términos antes de firmarlo.

CUANDO BUSCA UNA CASA

Cuando esté mirando la casa, fíjese en las reparaciones que pueda necesitar hacer, por ejemplo:

• Estructura- ¿está hundido el techo; hay grietas en las paredes; están los pisos desnivelados?
• Electricidad- ¿hay suficientes toma corrientes; hay cables expuestos?
• Sistema de calefacción-¿cuanto tiempo tiene el sistema; necesita reparaciones?
• Aislamiento-¿tiene la casa buen aislamiento térmico?
• Calentador de agua-¿es lo suficientemente grande el calentador de agua; hay señales de deterioro?
• Sótano-¿hay señales de humedad en el sótano o grietas en la fundación?

QUÉ SIGUE DESPUÉS

El agente le puede ayudar a encontrar un inspector y una compañía de títulos. El abogado revisa el contrato de compra/venta, y se asegura que el vendedor entregue los documentos y el titulo de propiedad. Al cierre y firma del contrato, hay personas que se aseguran de que los documentos estén en orden y que todos los documentos sean firmados.

VARIAS AGENCIAS QUE AYUDAN A COMPRADORES DE VIVIENDA:

• Home Stretch, del "El Centro de Dueños de Viviendas" responde las preguntas sobre la compra de casas. Visite HOCMN o llame al 651-659-9336 para encontrar una clase.
• El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) garantiza préstamos de FHA.
• La Agencia de Financiamiento para Vivienda en Minnesota (MHFA) ofrece préstamos para quienes compran vivienda por primera vez y/o para quienes tienen bajo y mediano ingreso. Llame al 651-296-8215 ó 1-800-710-8871.

Por favor, vea el artículo 653 de INFO-U para aprender "Cómo obtener un préstamo para comprar una casa."

Buying a home is an investment of time and money. Usually buyers can borrow up to 2 ½ times of their yearly income. If someone makes $25,000 a year, the loan can be up to about $65,000. Know how much you can afford before you contact an agent or visit open houses.

FINDING HOMES AND REAL ESTATE AGENTS

Look for houses in newspapers, magazines, and the Internet. Ask friends, relatives, or coworkers to recommend an agent or broker. Look for an agent who is licensed and associated with the Multiple List Services. Ask Agents:

• What is their training?
• How many homes have they sold?
• Do they have experience in the area where you want to live?
• What are their commission fees?

Agents help you sign a purchase agreement with the owner. A purchase agreement is legally-binding. Understand the terms before you sign it.

LOOKING AT HOMES

When you walk through homes, beware of repairs you may need. For example:

• Structure-do you see a sunken roof, wall cracks, or uneven floors?
• Electric-are there enough plug-ins? Are there exposed wires?
• Heating-does the system need repair?
• Insulation-is it insulated?
• Water heater-is it big enough? Does it look deteriorated?
• Basement-are there signs of water and/or cracks in the foundation?

WHAT'S NEXT

Realtors may help you find inspectors and Title companies. Inspectors identify problems. Lawyers review purchase agreements, and make sure sellers deliver documents and provide a title. Closers assure documents are in order and signed.

SEVERAL AGENCIES HELP HOMEBUYERS:

• "Home Stretch," from the Home Ownership Center, takes mystery out of home buying. Contact HOCMN or call 651-659-9336 to find a class.
• The U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) guarantees FHA loans.
• The Minnesota Housing Finance Agency offers loans for moderate income and first-time buyers. Call 651-296-8215 or 1-800-710-8871.

Please visit INFO-U document 653 to learn "How to Get a Home Loan."