Hay una gran cantidad de mensajes falsos con respecto al fumar cigarrillos. Conocer los mitos y entender los hechos le ayudará a platicar con sus jóvenes al respecto.

Mito - Fumar es "Buena onda"
Realidad - El tabaco causa mal aliento y mancha los dientes. Además, provoca tos, flemas, asma, y la ropa y el cabello siempre huelen mal. Por lo tanto, fumar no es la forma de ser popular. La idea de que "todos los demás lo hacen" simplemente no se aplica en este caso. Una encuesta nacional en 1999 demostró que 82 de cada 100 muchachos y muchachas en octavo año no habían fumado un cigarrillo en los últimos 30 días.

Mito - Fumar ayuda a bajar de peso
Realidad - En general, los fumadores pesan menos que las personas que no fuman. Sin embargo, el fumar no causa cambios visibles en el peso de una persona. Hacer ejercicio es una manera más sana y duradera para adelgazar.

Mito - El tabaco no le causa daño a la gente joven y sana
Realidad - Los jóvenes ya saben que fumar tabaco puede causarles problemas de salud tales como enfisema pulmonar o cáncer. También necesitan saber que disminuye la capacidad del pulmón para respirar, complicando la respiración cuando se hace ejercicio. Los cigarrillos también contienen arsénico, amoníaco y formaldehído - nada saludable!

Mito - El fumar y mascar tabaco es barato
Realidad - Con un promedio de $3.00 por cajetilla, una persona que fuma una cajetilla al día gasta más de $1000 dólares al año en cigarros. Con este dinero podría comprar unos 75 discos compactos.

Mito - Dejar de fumar es fácil
Realidad - Cada año, veinte millones de personas en Estados Unidos intentan dejar de fumar, pero según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, sólo tres por ciento tienen éxito a largo plazo. Es más, los fumadores jóvenes desarrollan tolerancia y dependencia de la misma manera que los adultos.

Comparta estos mitos y realidades con las personas jóvenes que usted quiere. Al mismo tiempo, escuche sus comentarios para ayudarles a tomar decisiones correctas. Si el tabaco es sagrado en su cultura, mencione la necesidad de honrar y respetar y no de abusar el tabaco. También recuerde que el ejemplo de los padres al tener una vivienda en donde no se fuma transmite un mensaje muy importante a los seres queridos. Proteja a su familia de los efectos tan dañinos del fumar por segunda mano.

A lot of false messages have developed about smoking. Knowing the myths and understanding the facts will help you talk with your teen about "lighting up."

Myth - Smoking is cool
Fact - Tobacco can cause bad breath, stained teeth, wheezing, coughing, phlegm, and always makes your hair and clothes smell bad. Therefore, smoking is not the road to popularity. The idea that "everybody's doing it" just doesn't apply to tobacco use. A nationwide survey in 1999 showed 82 out of 100 eighth-graders had not smoked a cigarette in the past 30 days. About 65% of high school seniors had not smoked in the same time period.

Myth - Smoking will help with weight loss
Fact - Overall, smokers weigh less than non-smokers. However, smoking is not likely to cause visible changes in weight. Exercise is a healthier and longer lasting approach to weight loss.

Myth Tobacco can't hurt young and healthy people.
Fact - Teenagers probably know that using tobacco can cause long-term illness like emphysema or cancer. They also need to know it reduces the lung's ability to function, making breathing really tough during exercise and athletics. Cigarettes also contain arsenic, ammonia, and formaldehyde - not very healthy!

Myth - Smoking and chewing are cheap habits
Fact - At an average of $3.00 per pack, a person who smokes a pack a day spends over $1000 per year on cigarettes. That would buy about 75 new CDs.

Myth - Quitting is easy
Fact - Twenty million people in the United States try to quit smoking each year. Only three percent are successful in the long term, according to the U.S. Department of Health and Human Services. Furthermore, young smokers do develop tolerance and dependence the same as adult smokers.

Share a few of the above facts with the young people you care about. Also, listen to their comments to help them make wise decisions. If you belong to a culture like American Indian, where tobacco is sacred and reserved for special occasions, mention its honored role and the need to respect not abuse it. Remember too, the examples parents set by choosing smoke-free environments send an important message. It also protects your family from the very hazardous dangers of second-hand smoke.