En casa sana gente sana (Healthy people live in healthy homes—Spanish version)

By Antonio Alba Meraz, University of Minnesota Extension

ST. PAUL, Minn. (1/20/2009)—Muchas veces pensamos que el medio ambiente está más allá de la puerta de nuestra vivienda. La realidad es que el medio ambiente empieza en nuestra vivienda porque la mayor parte de la gente pasa el 90% de su tiempo dentro de la casa, escuela, o lugar de trabajo; entonces la calidad del ambiente dentro de la casa tiene efectos importantes en la salud. Empiece más saludable el año nuevo cuidando el ambiente dentro de su casa.

Las personas expuestas a los contaminantes o sustancias peligrosas en casa, podrían aumentar el riesgo de alergias, asma, enfisema, y cáncer. También podrían envenenarse si ingieren plomo, plaguicidas y productos para limpieza o si respiran humos tóxicos.

Algunos factores en casa que podrían desencadenar una reacción alérgica respiratoria, especialmente en niños y otras personas con sistemas inmunológicos débiles son: El moho o los hongos que podemos encontrar en lugares húmedos de la casa, como el subterráneo, cocina, sanitario, regadera, o en objetos dañados por fugas de agua o inundación; humo del cigarro; polvo; desechos de los animales domésticos; y los ácaros –que son como "arañas" muy pequeñitas que se encuentran de manera natural en lugares donde existen seres humanos. Insectos y roedores pueden también contaminar sus alimentos y dejar microbios que podrían causar enfermedad.

Otros contaminantes que podría haber en la casa son:

Los gases radón y monóxido de carbono. El gas radón proviene del suelo y se acumula en espacios que no están bien ventilados como en subterráneos. Personas expuestas por un tiempo prolongado a este gas, podría causarles problemas de salud --es sabido que el radón es una de las causas principales de cáncer del pulmón. Hay equipos o "kits" para monitorear los niveles de radón. Estos "radon test kits" se pueden comprar en ferreterías. El Departamento de Salud de Minnesota ha recomendado la compra de un "radon test kit" con descuento en http://mn.radon.com. Esos "kits" no son caros ($5.00 a $25.00). El Monóxido de carbono es producto de la combustión y también podría ser mortal. El monóxido de carbono se acumula en una casa con pobre ventilación o el sistema de calefacción de gas no está funcionando correctamente. Los detectores de monóxido de carbono se pueden adquirir en muchos lugares.

El asbesto y el plomo. El asbesto y el plomo se podrían encontrar en casas viejas y son riesgos para la salud si son ingeridos. El asbesto puede causar cáncer del pulmón y otras enfermedades de los pulmones. El plomo es un metal que podría dañar al sistema nervioso. Si usted sospecha que en su casa hay asbesto o pintura con plomo, contacte de inmediato un servicio de calidad para que haga un análisis y recomendación adecuada.

Productos químicos. Como plaguicidas (insecticidas, fungicidas, y herbicidas o mata hierbas) y productos para limpieza (amonio, blanqueadores, limpiadores para sanitarios, drenaje, hornos y otros), mismos que si no son usados o almacenados adecuadamente podrían ser causa de envenenamiento o contaminación en la casa. Guarde estos productos alejados de los niños y de los alimentos. Use estos productos en áreas ventiladas y siempre lea las instrucciones.

Como usted puede ver, el ambiente o condiciones de la casa influyen en nuestra salud. Puede encontrar más información en http://www.healthyhomespartnership.net/, una colaboración del Departamento de Agricultura USDA, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano HUD y el Sistema Cooperativo de Extensión en Alabama. Extensión de la Universidad de Minnesota tiene una variedad de materiales educativos acerca del ambiente de la casa, en la página del Internet de Tecnología para la Vivienda: http://www.extension.umn.edu/HousingTech/.

Cualquier uso de este artículo deberá incluir al principio el nombre del autor o seguir la línea para créditos como se muestra: Antonio Alba Meraz, es un Educador de Manejo de Recursos para la Familia de Extensión de la Universidad de Minnesota.

Contacto para los medios (Media Contact): Catherine Dehdashti, U of M Extension (612) 625-0237, ced@umn.edu

URL: http:// www.extension.umn.edu/extensionnews/2009/healthy-people-home-spanish.html  This page was updated Jan. 20, 2009 .
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