Agricultura simple y exitosa de verduras:
Simple and Successful Vegetable Farming:

Cómo Recoger, Almacenar y Vender los Vegetales que Usted Cosecha
How to Pick, Store, and Sell the Vegetables You Grow (Spanish)

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Usted ha trabajado con empeño en el cultivo de vegetales sanos y frescos. Cuando llegue la hora de vender su cosecha, acuérdese de:

• Recoger sus vegetales en el momento apropiado.
• Almacenar sus vegetales de manera apropiada.
• Trasladar cuidadosamente sus vegetales al mercado.
• Exponer bien sus vegetales en el mercado.

De esta manera, la gente podrá admirar la frescura de sus vegetales y querrán nuevamente comprárselos.

Cómo Escoger y Almacenar sus Vegetales

Recoja todos sus vegetales durante las horas frescas del día. Los días nublados, horas tempranas de la mañana y el atardecer son siempre las mejores.

Utilice un cuchillo limpio y afilado para cortar los vegetales de la planta. Utilice recipientes limpios para colocar sus cultivos, y trátelos con cuidado para que no se magullen. Coloque un paño limpio y seco al fondo de cada recipiente para protegerlos.

Manténgalos a la sombra a medida que los vaya llenando. Luego, siga las instrucciones apropiadas para almacenarlos.

Si el vegetal necesita permanecer húmedo al guardarse, cúbralo con un plástico con ranuras o agujeros. Si tiene un humedecedor en su nevera, fíjelo a 95%.

Lleve sus cultivos al mercado tan pronto pueda para conservar su frescura y salud.

Algunos vegetales duran más tiempo después de ser recogidos. Por esta razón es importante recoger y almacenar los siguientes vegetales americanos comunes primero:

Col (repollo). Recoja la col/repollo cuando las cabezas estén firmes. Manténgalas frías y húmedas. Por lo general, la col se echa a perder después de 5 meses.

Zanahorias. Recoja las zanahorias cuando la parte superior mida alrededor de una pulgada. Quíteles la parte de arriba y manténgalas frías y húmedas. Por lo general, las zanahorias se echan a perder después de 8 meses.

Ajo. Recoja el ajo cuando la mitad de las hojas se tornen amarillas. Seque los bulbos a temperatura ambiente de 2 a 4 semanas. Guárdelos bajo condiciones secas y frías. Por lo general, el ajo se echa a perder después de 4 meses.

Cebollas. Recoja las cebollas cuando el cuello esté firme y las escamas estén secas. Primero guárdelas secas a temperatura ambiente de 2 a 4 semanas. Luego guárdelas bajo condiciones secas y frías, pero no las congele. Por lo general, las cebollas se echan a perder después de 4 meses.

Papas (patatas). Recoja las papas cuando mueran las viñas. Manténgalas frías y húmedas y fuera del alcance de la luz. Por lo general, las papas se echan a perder de 6 meses.

Otros cultivos empiezan a dañarse rápidamente después de ser recogidos. Por esta razón es importante recoger y almacenar los siguientes vegetales por último:

Albahaca. Recoja la albahaca cuando las hojas estén tiernas. Coloque los tallos en agua. Manténgalos a temperatura ambiente. Por lo general, la albahaca se echa a perder después de 5 días.

Habichuelas (habichuelas verdes o vainitas). Recoja las habichuelas de 2 a 3 semanas después que haya florecido la planta. Manténgalas húmedas y frías a una temperatura no mayor de 40 grados. Por lo general, las habichuelas se echan a perder después de 1 semana.

Coliflor. Recoja la coliflor cuando las cabezas aún estén blancas. Manténgalas frías y húmedas. Por lo general, la coliflor se echa a perder después de 3 semanas.

Maíz (dulce). Recoja el maíz dulce cuando la parte sedosa esté seca y de color marrón. Chequee el grano cortándolo hasta abrirlo con la uña del pulgar. Si la parte interior del grano está lechosa, es el momento justo para recogerlo. Mantenga el maíz frío y húmedo. Por lo general, el maíz se echa a perder después de 5 días.

Pepinos. Recoja los pepinos cuando alcancen 6 centímetros de largo. Manténgalos fríos, pero no a una temperatura mayor de 40 grados. No almacene los pepinos junto con las manzanas o tomates. Por lo general, los pepinos se echan a perder después de 1 semana.

Berenjena. Recoja la berenjena cuando su color esté brillante. Manténgalas frías, pero no a una temperatura mayor de 50 grados. Por lo general, la berenjena se echa a perder después de 1 semana.

Lechuga. Recoja la lechuga cuando las hojas estén tiernas. Manténgalas frías y húmedas. Por lo general, la lechuga se echa a perder después de 1 semana.

Arveja. Recoja la arveja cuando las chaquetas estén tiernas. Manténgalas frías y húmedas. Por lo general, la arveja se echa a perder después de 1 semana.

Pimientos. Recoja los pimientos cuando tengan el color y tamaño que usted desea. Manténgalos fríos, pero no a una temperatura mayor de 45 grados. Por lo general, los pimientos se echan a perder después de 2 semanas.

Rábanos. Recoja los rábanos cuando las raíces midan 1/4" pulgadas a su alrededor. Quíteles la parte superior y manténgalos fríos y húmedos. Por lo general, los rábanos se echan a perder después de 1 mes.

Espinaca. Recoja la espinaca cuando las hojas aún estén tiernas. Manténgalas frías y húmedas. Por lo general, la espinaca se echa a perder después de 10 días.

Calabaza (verano). Recoja la calabaza de verano cuando mida de 4 a 6 centímetros de largo. Manténgalas a temperaturas frescas. Por lo general, la calabaza de verano se echa a perder después de 1 semana.

Tomates (rojos). Recoja los tomates rojos cuando estén uniformemente rosados o rojos. Manténgalos a temperaturas frescas pero no los refrigere. Por lo general, los tomates se echan a perder después de 5 días.

Cómo Mejor Transportar sus Cosechas al Mercado

Mantenga sus vegetales frescos, fríos y sanos durante su transporte al mercado. Una buena manera de lograrlo es utilizando un camión o camioneta con nevera. Si no tiene una, colóquelos en una nevera portátil con hielo. Si es necesario que sus vegetales se mantengan secos, envuélvalos en plástico o papel periódico y colóquelos dentro de la nevera portátil sin hielo.

Cómo Vender sus Cultivos en el Mercado

La gente quiere comprar los productos más frescos, sanos y limpios. Querrán comprar los suyos si usted:

• Mantiene sus cultivos bajo la sombra para que permanezcan más frescos.
• Usa una sombrilla o techo si no tiene un árbol que le provee sombra.
• Mantiene bien limpia el área en que los muestra, ya sea en una carretilla o camioneta. Al sacar los vegetales, obsérvelos bien para asegurar que no estén magullados y que se vean saludables. Quíteles el polvo o la tierra con una trapo limpio.
• Coloca los vegetales en una línea sencilla o en una fila escalonada, para que la gente pueda verlos y tocarlos fácilmente sin que los otros cultivos se caigan.
• Pone vegetales de diferentes tamaños para que la gente escoja el tamaño deseado.
• Coloca cada vegetal por grupo para que la gente los encuentre fácilmente.
• Expone sus vegetales de manera que resalten sus colores. Coloque vegetales de diferentes colores de lado a lado. También puede poner telas limpias y de diferentes colores debajo de ellos, o sombrillas de colores para favorecerlos.
• Coloca únicamente de 10 a 12 vegetales de cada tipo. Mantenga los otros en neveras para asegurar su frescura.
• Sonríe y saluda a la gente que visita su área.

Cómo Llamar la Atención en el Mercado

Hay muchos granjeros vendiendo sus cultivos en el mercado. ¿Cómo llamar la atención hacia sus cultivos? Asegúrese de que sus vegetales estén frescos y saludables. Mantenga su área iluminada y lleno de colorido. Haga que su área sea un lugar agradable y amistoso en el cual a la gente le guste detenerse y mirar. Siéntase orgulloso de sus vegetales y del área de despliegue. La gente se dará cuenta.

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