Padres para siempre: Guia para los padres en divorcio y dinero
(Parents Forever: Money Issues in Divorce Parent Handbook - Spanish)

Primera parte

El divorcio produce muchos cambios en la familia. Uno de estos cambios tiene que ver con el dinero. Por lo general, al divorciarse, la familia va a contar con menos dinero, pues el dinero con él que la casa se mantenía ya no lo puede ver como "nuestro", sino que ahora cada ex-esposo vive en una casa diferente y no puede contar con el dinero del otro, excepto con lo que la corte ordene que debe ser pagado por pensión alimenticia ("child support") o manutención ("alimony"). De pronto, padres e hijos se ven en la necesidad de vivir con menos dinero. En esta parte se discutirá cómo ajustarse a estos cambios en el dinero y cómo calcular el costo de criar a sus hijos hasta que sean adultos para que usted se pueda preparar para el futuro y viva una vida más estable.

Ajustarse a los cambios en el dinero

Identificar las consecuencias de los cambios en el dinero.

El contar con menos dinero no afecta por igual a todos, pero generalmente las personas que se divorcian y tienen menos dinero deben enfrentar cambios a nivel emocional, social y financiero. Ante esta situación, usted como padre debe:

Reconocer el dolor que le causa el hecho de tener menos dinero (cambios emocionales).
Decidir cómo se va a usar el dinero en la casa durante el proceso de divorcio y después de que ya se haya divorciado (cambios financieros).
Prepararse para manejar los desacuerdos y conflictos que pueden ocurrir a raíz del divorcio (cambios sociales).

Como padre, la forma en que usted vea los cambios en el dinero influenciará la forma en que usted hable con el otro padre y con sus hijos, las decisiones que tome y cómo solucionará los problemas causados por este cambio. Por ejemplo, si siente que esos cambios en el dinero son injustos, que el dinero no le va a alcanzar para nada, que su ex-pareja se está aprovechando de usted, posiblemente usted va a actuar con enojo, tenga más enfrentamientos con su antigua pareja, pocos buenos comentarios que hacer sobre él o ella y que quiera hacer cosas para vengarse. Todo ésto puede hacer más tensa la relación entre ustedes y afectar negativamente a los hijos. También es importante que usted ayude a sus hijos a entender que algunas decisiones de dinero deben realizarse a través de procesos legales y que los ayude a enfrentar los cambios sociales y emocionales que el hecho de tener menos dinero les pueda causar.

Reconocer el dolor que producen los cambios en el dinero.

Cuando las personas enfrentan dolor por pérdidas importantes (el divorcio es una de ellas), su estado de ánimo pasa por cinco etapas. Estas etapas, conocidas como el ciclo de dolor y pérdida, no se dan necesariamente en orden. Algunas personas duran más tiempo en superar una etapa en particular y es posible que se vuelva a una etapa que ya había sido superada. Cada etapa afecta de manera diferente lo que la gente haga para solucionar el problema de tener menos dinero. Las cinco etapas son:

Etapa 1

Asombro y negación: en esta etapa es normal que la gente se sienta confundida y temerosa y que desee culpar a alguien por lo que está pasando. Otras veces, la gente se paraliza y evita tomar decisiones y no hace nada acerca del problema. Incluso algunas personas no pueden manejar asuntos simples como pagar las cuentas. Otros, para protegerse del dolor, niegan que el problema haya pasado o niegan el dolor y el temor que sienten. Si la negación dura mucho tiempo, las consecuencias pueden ser muy negativas, especialmente a nivel de presupuesto familiar, porque la gente no hace nada para seguir adelante.

Etapa 2.

Enojo: El enojo es frecuentemente muy intenso durante el divorcio y se manifiesta en forma de odio, culpa contra sí mismo, vergüenza, irritabilidad, dolor, sufrimiento, frustración y ansiedad. En esta etapa, la persona entiende más claramente su situación, pero busca a alguien a quien culpar. Si no se encuentra algún culpable, se enojará consigo misma. Si la persona no puede tomar control sobre sus emociones, tampoco podrá tomar control sobre el dinero. Tomar decisiones en este momento es difícil porque la energía se gasta en el aspecto emocional (estar enojado) y no busca soluciones para el problema de tener menos dinero.

Etapa 3.

Depresión y desprendimiento: esta etapa se caracteriza por sentimientos de desesperanza, impotencia y tristeza. Las personas tienen poca energía y no sienten deseos de hacer nada. Se alejan de familiares y amigos y dejan de asistir a actividades que antes disfrutaban. En esta etapa es muy difícil tomar decisiones, por lo que es importante pedir la ayuda de un familiar, amigo o profesional si es necesario tomar alguna decisión respecto al dinero.

Etapa 4.

Diálogo y negociación: en la cuarta etapa la gente lucha por encontrar el sentido de lo que ha sucedido. Las personas comienzan a contar su historia a otros. Aún cuando todavía se encuentren enojados o deprimidos, la gente comienza a buscar soluciones y a expresar sus sentimientos. Es común que las personas realicen un nuevo presupuesto o busquen un profesional en finanzas.

Etapa 5.

Aceptación: en esta etapa la gente está lista para explorar y considerar opciones para el cambio que el divorcio les requiere. Las decisiones son más fáciles de tomar porque la gente ha encontrado nuevo propósito y sentido. Posiblemente se estructure un nuevo plan acerca del dinero. Contar con menos dinero de un momento a otro afecta la manera en que las personas funcionan normalmente. A pesar de que las cosas nunca serán “normales” como antes de divorciarse, el pasar por estas etapas, explorar las opciones que tiene y establecer un nuevo plan le permitirá recuperar energía para seguir viviendo. Al hacer esto, se sentirá más seguro/a, en control de la situación y con mayor autoestima.

Prepararse para los cambios.

La mayoría de las personas que pasan por un proceso de divorcio, quieren mantener las cosas igual que antes de haberse divorciado (salir a pasear con la misma frecuencia, comer fuera de la casa, gastar la misma cantidad de dinero en ropa, etc.) a pesar de que la vida ya no es ni será la misma. Ésto es muy difícil, es mejor tener en cuenta que el divorcio produce cambios a nivel de dinero y que si conversa sobre ellos con sus hijos, el resultado puede ser positivo. Los niños son muy perceptivos e intuitivos, ellos se dan cuenta de todo. Si usted no conversa con ellos acerca de lo que está pasando a nivel financiero, ellos pueden creer que ellos son la causa de los problemas económicos. Si sus niños pueden opinar sobre las decisiones de dinero, va a ser más fácil para ellos enfrentar estos cambios.

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