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Reviewed July 2009 by Jodi Dworkin- Extension Specialist; translation reviewed by Patricia Stoppa - Extension Educator in Family Relations
Hay una gran cantidad de mensajes falsos con respecto al fumar cigarrillos. Conocer los mitos y entender los hechos le ayudará a platicar y hablar con sus jóvenes al respecto.
Mito - Fumar es "Buena onda"
Realidad - El tabaco causa mal aliento y mancha los dientes. Además, provoca tos, flemas, asma, y la ropa y el cabello siempre huelen mal. Por lo tanto, fumar no es la forma de ser popular. La idea de que "todos los demás lo hacen" simplemente no se aplica en este caso. Una encuesta nacional en el 2008 mostró que los jóvenes que habían fumado en los últimos 30 días eran pocos (6.8%) en el grado o clase 8 y que el número subía un poco más (20.4%) en el grado o clase 12. Ese número es aun más bajo en los que mascan tabaco o lo consumen en alguna otra forma sin fumarlo. Además, la mayoría (3/4 partes) en el grado o clase 12 están de acuerdo en que fumar es un hábito sucio y que preferirían salir o tener citas con alguien que no fume.
Mito - Fumar ayuda a bajar de peso
Realidad - El fumar no causa cambios visibles en el peso de una persona. Hacer ejercicio es una manera más sana y duradera para adelgazar. Además, los beneficios para la salud de no fumar son muchos más que los problemas de sobrepeso.
Mito - El tabaco no le causa daño a la gente joven y sana
Realidad - Los jóvenes ya saben que fumar tabaco puede causarles problemas de salud tales como enfisema pulmonar o cáncer, pero esas consecuencias parecen en un futuro muy lejano para ellos como para preocuparlos en el presente. A corto plazo, necesitan saber que disminuye la capacidad del pulmón para respirar, complicando la respiración cuando se hace ejercicio físico. Los cigarrillos también contienen arsénico, amoníaco y formaldehído - ¡nada saludable!
Mito - El fumar y mascar tabaco es barato
Realidad - Con un promedio de $4.50- $5.00 por cajetilla, una persona que fuma una cajetilla al día gasta más de $31.50 por semana o $1,638 al año en fumar. Un joven de 15 años que deje de fumar y ponga ese dinero en una cuenta de ahorro, tendrá $250,000 para cuando tenga 45 años de edad.
Mito - Dejar de fumar es fácil
Realidad – La mayoría de los fumadores adultos han comenzado a fumar y se han vuelto adictos desde que eran adolescentes. Desafortunadamente, la mayoría de las personas que intentan dejar no lo logran. Puede llegar a tomar de 8 a 10 intentos de dejar de fumar para que por fin lo logre. Muchas personas necesitan ayuda para hacerlo. Visite www.smokefree.gov para más información o consulte a su médico.
Comparta estos mitos y realidades con las personas jóvenes que usted quiere. Al mismo tiempo, escuche sus comentarios para ayudarles a tomar decisiones correctas. Si el tabaco es sagrado en su cultura y se usa en ocasiones especiales (por ejemplo, las culturas nativo-americanas), hable sobre el respetar el tabaco más que el abusar el mismo. Si los padres elijen tener y estar en ambientes libre del humo del tabaco, no sólo protegerán su propia familia de los peligros de fumar indirectamente (o en segunda mano), pero también estarán enviando un mensaje sobre sus valores familiares.
Para mayor información, visite The Center for Disease Control.
A lot of false messages have developed about smoking. Knowing the myths and understanding the facts will help you talk with your teen about "lighting up."
Myth - Smoking is cool
Fact - Tobacco can cause bad breath, stained teeth, wheezing, coughing, phlegm, and makes your hair and clothes smell bad. Smoking is not the road to popularity. The idea that "everybody's doing it" just doesn't apply to tobacco use. A nationwide survey in 2008 revealed that only 6.8% of 8th graders and 20.4% of 12th graders had smoked a cigarette in the past 30 days. The rates are even lower for smokeless tobacco. In addition, approximately three-quarters of 12th graders “mostly agree” or “agree” that smoking is a dirty habit and that they would prefer to date people who don’t smoke.
Myth - Smoking will help with weight loss
Fact - Smoking is not likely to cause visible changes in weight. Exercise is a healthier and longer lasting approach to weight loss. Moreover, the health benefits of not smoking or quitting far outweigh the problems of gaining weight.
Myth Tobacco can't hurt young and healthy people.
Fact – Although teenagers probably know that using tobacco can cause long-term illness like emphysema or cancer, they are probably unconcerned because the consequences seem so far into the future. In the short term, smoking reduces the lung's ability to function, making breathing really tough during exercise and athletics. Cigarettes also contain arsenic, ammonia, and formaldehyde - not very healthy!
Myth - Smoking and chewing are cheap habits
Fact - At an average of $4.50-$5.00 per pack, a person who smokes a pack a day spends over $31.50 per week or $1,638 per year on cigarettes. A 15-year-old who quits smoking and puts the money into savings would have nearly $250,000 by age 45.
Myth - Quitting is easy
Fact – The majority of adult smokers become addicted to tobacco as teenagers. And unfortunately, most people who try to quit are not successful. It can take 8 to 10 tries to be successful. Many people need help quitting. Visit www.smokefree.gov for more information.
Share a few of the above facts with the young people you care about. Also, listen to their comments to help them make wise decisions. If you belong to a culture where tobacco is sacred and reserved for special occasions (like some American Indian cultures), discuss its honored role and the need to respect rather than abuse it. By choosing smoke-free environments, parents not only protect their family from the hazardous dangers of second-hand smoke but also send an important message about their family values.
For more information visit Center for Disease Control.
SOURCE(S):
McCann, E. & Dworkin, J. (2007). Teen Talk Fact Sheet: It’s Just One Cigarette (item # 08468). St. Paul, MN: University of Minnesota Extension.
Minneapolis & Hennepin Co. Dept of Health.
University of Minnesota School of Public Health. Stop Before You Start. UM Extension Service and College of Human Ecology.
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